甲醛（分子式：HCHO）亦稱蟻醛，是zui簡單的醛類，通常情況下是一種可燃、無色及有刺激性的氣體。易溶于水、醇和醚。35～40％的甲醛水溶液叫做福爾馬林。甲醛是一種重要的有機原料，主要用于塑料工業（如制酚醛樹脂、脲醛塑料—電玉）、合成纖維（如合成維尼綸—聚乙烯醇縮甲醛）、皮革工業、醫藥、染料等。

　1.甲醛是一種重要的有機原料，主要用于塑料工業(如制酚醛樹脂、脲醛塑料—電玉)、合成纖維(如合成維尼綸—聚乙烯醇縮甲醛)、皮革工業、醫藥、染料等。福爾馬林具有殺菌和防腐能力，可浸制生物標本，其稀溶液(0.1—0.5%)農業上可用來浸種，給種子消毒。工業上常用催化氧化法由甲醇制取甲醛。甲醛可與銀氨溶液產生銀鏡反應，使試管內壁上附著一薄層光亮如鏡的金屬銀（化合態銀被還原，甲醛被氧化）；與新制的氫氧化銅懸濁液反應生成紅色沉淀氧化亞銅。2.甲醛的用途非常廣泛，合成樹脂、表面活性劑、塑料、橡膠、皮革、造紙、染料、制藥、農藥、照相膠片、炸藥、建筑材料以及消毒、熏蒸和防腐過程中均要用到甲醛，可以說甲醛是化學工業中的多面手，但任何東西的使用都必須有個*，有一個標準，一旦使用超越了標準和*，就會帶來不利的一面。1)木材工業 用于生產脲醛樹脂及酚醛樹脂，由甲醛與尿素按一定摩爾比混合進行反應生成。 2)紡織業 服裝在樹酯整理的過程中都要涉及甲醛的使用。服裝的面料生產，為了達到防皺、防縮、阻燃等作用，或為了保持印花、染色的耐久性，或為了改善手感，就需在助劑中添加甲醛。

　　目前用甲醛印染助劑比較多的是純棉紡織品，因為純棉紡織品容易起皺，使用含甲醛的助劑能提高棉布的硬挺度。含有甲醛的紡織品，在人們穿著和使用過程中，會逐漸釋出游離甲醛，通過人體呼吸道及皮膚接觸引發呼吸道炎癥和皮膚炎癥，還會對眼睛產生刺激。甲醛能引發過敏，還可誘發癌癥。廠家使用含甲醛的染色助劑，特別是一些生產廠為降低成本，使用甲醛含量*的廉價助劑，對人體十分有害。 3)防腐溶液 甲醛是由(即甲醛亞硫酸氫鈉)在60℃以上分解釋放出的一種物質，它無色，有刺激氣味、易溶于水。35%～40%的甲醛水溶液俗稱福爾馬林，具有防腐殺菌性能，可用來浸制生物標本，給種子消毒等。 甲醛具有防腐殺菌性能的原因主要是構成生物體(包括細菌)本身的蛋白質上的氨基能跟甲醛發生反應。 4)食品行業 利用甲醛的防腐性能，加入水產品等不易儲存的食品中。3.用作分析試劑，如測定銨鹽。用作薄層色譜分析試劑。還用作殺菌消毒劑。用于酚醛樹脂生產。生物標本浸制。4.甲醛是*代防腐劑。它對葡萄球菌、加單孢菌、霉菌、酵母菌和其他革蘭菌均有很好的殺滅作用。但在液體洗滌劑中用甲醛做防腐劑,經濟成本太高,且氣味對操作人員有刺激,有毒。5.用作化學鍍銅的還原劑，用于電鍍溶液的分析及電鍍鋅添加劑的配制等。